Det er ikke kun patienten, der rammes, når han eller hun bliver syg.
De pårørende er i overvejende risiko for selv at blive syge, fordi de påvirkes både psykisk og fysisk, når en af deres kære rammes af alvorligt sygdom - se f.eks. denne undersøgelse af Dr. Alex Mitchell fra 2011, dette studie i relation til øgede risiko for depression hos pårørende eller disse fakta om pårørende til patienter med psykisk sygdom.
De pårørende presses desuden på uheldig vis af sundhedssystemet, fordi systemet er under økonomisk pres.
Når de pårørende bliver påvirket i sådan en grad, at de selv bliver syge og dermed ude af stand til at hjælpe deres alvorligt syge familiemedlem, ven eller veninde i det omfang, der er behov for, går det både ud over patienten, de pårørende selv og samfundet, der ikke længere kan benytte den pårørende som en ressource i forhold til den alvorligt syge patient.
